Células de cebolla

Una experiencia muy común para iniciarse en el uso del microscopio óptico, y no es necesario gastar mucho dinero en uno de principiante, consiste en hacerse con una cebolla, despojarla de las capas más externas y separar una lámina fácil de encontrar, muy fina, tanto que es casi transparente, y que presenta una tendencia fastidiosa a plegarse, como si estuviera cargada con electricidad estática. El asunto consiste en extender con un poco de maña un trocito de ese tejido, más o menos del tamaño de una uña, sobre un vidrio especial para microscopía llamado portaobjetos, y directamente ponerlo bajo el objetivo. Hecho esto sólo falta arrimar el ojo al ocular, mover el enfoque hasta lograr una imagen nítida... et voilà! Ante nuestros ojos, células de cebolla. Células parenquimáticas, para ser más precisos. Claro que la visión no tiene nada de espectacular. Con una forma aproximadamente rectangular, las células parecen estar vacías de estructuras. De hecho, una gran parte del contenido de esas células de la cebolla es básicamente agua. Sin embargo, cada una de esas pequeñas células es una factoría tan compleja que en su reducido espacio se pueden estar produciendo miles de reacciones químicas simultáneamente, muchas más que en el más complejo laboratorio que haya podido diseñar el ser humano. ¿A que no lo parece?