Ingeniosísima solargrafía

La imagen que estáis viendo muestra el recorrido del Sol por el cielo en Middelburg, Holanda, entre el solsticio de verano (el arco mayor, el día que el Sol se ve más alto en el cielo) y el de invierno (el menor, el día con un mediodía más "bajito"). Este último día el Sol apenas llega a asomar por encima de los edificios y árboles situados frente al sofisticado ingenio que capturó, a lo largo de seis meses, la fantasmagórica imagen.

Como os digo, la captura de la imagen, un hermoso ejemplo de astrofotografía, requirió un elaborado y complejo montaje óptico en el que tuvieron que aunarse las más novedosas tecnologías y materiales disponibles en la actualidad.

El cuerpo de la cámara era básicamente un cilindro estanco fabricado en aluminio, lo que le proporciona una buena resistencia a la oxidación. Para conseguir una buena ergonomía, se decidió un diámetro de 60 mm y una altura de 110 mm; con ello se pudo manejar perfectamente con una sola mano. La ligereza del cuerpo de la cámara se consiguió con un espesor del material de tan sólo 100 µm. Afortunadamente, el principal responsable del proyecto, Jan Koeman, consiguió un importante apoyo económico en la adquisición del material mediante el patrocinio de una destacada empresa implicada en la biotecnología fermentativa.

La fabricación del objetivo, que debía permanecer a la intemperie durante nada menos que medio año, fue uno de los problemas más importantes durante la fase de planificación de la cámara. Al final se resolvió mediante un vaciado circular de 1 mm de diámetro, lo que por otro lado minimizaba el riesgo de rayaduras.

Finalmente, el elemento clave del aparato, el material que debía captar la imagen a partir de la radiación electromagnética solar, se resolvió mediante la incorporación al interior del cilindro de una lámina de acetato impregnada en sales de nitrato de plata, caraterizadas por ser altamente fotorreactivas.

Como último paso hubo que adosar de una forma muy estable este ingenioso instrumento a un soporte que formara un ángulo recto con la línea horizontal, lo que se consiguió mediante varias tiras de vinilo reforzado con un plastificante y que, de una forma matemáticamente estudiada, tenía exactamente el 50 % de sus caras recubiertas con un adhesivo de base gomosa.

Este es el dispositivo de captura de la solargrafía:

(Vía Wired Science)

Tweet